我国在认识和使用植物方面有着漫长的历史，以植物为载体的文化元素和文化事件浩如烟海，不可胜计，挖掘植物背后的文化故事，是前瞻的，也是适时的。人类自觉地认识和驯化植物有近万年的历史，积累了大量物质和非物质的文化成果。这些成果需要科学地研究，认真地保护，使其成为未来发展的财富和动力源，是植物学应用于文化事业和文化产业的有益探索。

《诗经》中尽是草木虫鱼之名，用写实的手法描写的是它们的体态之美；说人间事则使用它们的意境之美。《红楼梦》尽是才子佳人情事，宝玉、黛玉、宝钗、湘云 ...... 个个有爱相随。大观园中花木拂疏，种种都有借喻相伴，谁是松？谁是竹？谁是芍药 ......《诗经》也好，《红楼梦》也好，书里画里描写的都是人间有爱、草木有情的现象世界和实体世界的结合；还有神话故事、民间文学等多种方式来体现和传承着植物文化。例如：杏林是中医学界的代称。据《神仙传》记载：“君异居山间，为人治病，不取钱物，使人重病愈者，使栽杏五株，轻者一株，如此数年，计得十万余株，郁然成林……”根据董奉的传说，人们用“杏林”称颂医生。医家每每以“杏林中人”自居。后世遂以“杏林春暖”、“誉满杏林”等来称颂医家的高尚品质和精良医术。

下面我们对植物所蕴含的文化意义做一个简单的分类和阐述：

一、历史悠久、生长周期较长、为人们所熟悉

《诗经·桃夭》：桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

《诗经·木瓜》：投我以木瓜，报之琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。

《诗经》中记载了桃、兰、栗、枣、萱草、荷、瓜等一百多种植物，文人名士的诗词文章中会把植物人格化处理并赋予其不同的性格风韵，使之成为独特个性和崇高品性的象征。如屈原的颂桔、颂菊；周敦颐的：予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖......莲，花之君子者也；苏轼的：宁可食无肉，不可居无竹；邓颖超曾以“比荷花更高洁，比青松更坚贞”的词语概括宋庆龄伟大的一生。

二、形态特征符合吉祥含意

吉者福善之事，祥者嘉庆之征。在中国，一切具有吉祥寓意的事物一直伴随在人们身边，它是人类希望的零广告，穿越历史的长河，代代相传，尽管时代特点不尽相同，但人们追求幸福、平安的期盼是不会改变的。

唐代李正封有诗“国色朝酣酒，天香夜染花”称为国色天香，又有牡丹的花朵硕大重瓣，绚丽多彩，体现出雍容华贵的风韵，历来牡丹作为富贵荣华、兴旺发达的吉祥物。《诗经·大雅·绵》中“绵绵瓜瓞”的诗句，石榴的多子，瓜类绵延的藤蔓，节节有花有果，在古代作为子孙绵延、家道兴旺的象征。多花型的荷花品种，形态上是一梗上二花托，形成二花共柄称为“并蒂莲”，是婚姻幸福美满的象征。竹竿的通直中空、坚韧有节，古语有“玉可碎不改其白，竹可焚不毁其节”的美誉。木棉树形高大、花红似火，极富阳刚之美，所以又被称为英雄树。影视艺术作品及舞蹈作品中《刑场上的婚礼》、《红色娘子军》都以高大大的木棉树作为背景，来表现革命的英雄主义。又如过去亲朋好友之间互相赠送百合以表示亲情的习俗，所以百合会被视作团结和睦的象征。

三、植物的生态习性寓意吉祥的含意

众所周知的是梅、兰、竹、菊为四君子，松、竹、梅又称为岁寒三友，都是由于他们生长在恶劣的环境中，耐寒、耐旱、耐贫瘠的特性。例如：陈毅的《青松》中“大雪压青松、青松挺且直”。而芙蓉、梅、菊、水仙等它们的花期在秋冬之际，正是百花凋零、天寒地冻之时，因此这一类植物被象征为不畏恶境的勇士，报喜迎春的使者。例如：毛泽东的《卜算子·咏梅》中“风雨送春归，飞雪迎春到”。梅花的形态又有蔷薇花冠，并且互为基数，符合“五福”之意，初春开花，象征否极泰来，吉祥幸福。

合欢，它的偶数的羽状复叶，再加上入夜小叶成对相互合拢早晨张开，似夫妻同眠，所以也会被用来作为婚姻美满的象征。

月季，由于它的花期很长，又有杨万里诗“此花无日不春风”、苏轼诗“一年长占四时春”等诗句，月季会被作为长寿、新春、婚礼的吉祥物，在民间吉祥图案中有：四季平安、长春白头、太平富贵等吉祥图案。

四、名字谐音象征吉祥的含意

大吉大利、夫荣妻贵、盘葫芦、山茶花、蝶恋花等，在我们日常生活中常用吉祥祝福语、吉祥的图案、婚俗中寓意吉祥的事物等等。橘、桔—吉，芙蓉—夫荣，桂—贵，枣—早等。我们都熟知在旧婚俗庆典中，喜床上都会撒上枣、花生、桂圆、栗子，叫撒帐，谐音寓意“早生贵子”

五、有宗教信仰和神话的含意

最典型的植物与佛教的关系中僧人神秀和关于佛法的辩论：神秀的“身是菩提树，心如明镜台，实时勤拂拭，莫使惹尘埃”，六祖慧能的“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”都是借物（菩提树）论道，都是引源于 2000 多年前佛祖释迦摩尼在菩提树下修成正果，所以说菩提树在佛教中有重要意义，莲花也是如此（佛教中有莲台、莲座等）。

桃木在我国民间文化和信仰上有极其重要的位置。桃木亦名“降龙木”、“鬼怖木”，是用途最为广泛的伐邪制鬼材料，这些寓意都是源于我们的神话传说。类似于桃木的还有蓍草、菖蒲、茱萸等。

六、人们对珍奇异兽动物的膜拜

在中国的神话故事中龙凤是最具有文化色彩的两种神异动物。传说中的龙，形象是身长、体形如蛇，有鳞爪、龙须，能兴风降雨，在西游记中龙作为水族之长。在植物中也有大量的以“龙”命名的植物名，如我们常见的龙爪槐，国槐芽变品种；龙爪柳，旱柳的的变种；龙柏，圆柏的栽培变种。龙葵、龙眼、火龙果、龙舌兰等都是借龙的外形或是身体的一部分来指称植物。凤，凤凰的简称。在远古图腾时代被视为神鸟而予崇拜。他是原始社会中人们想象中的保护神。我们现在的植物也有用“凤”来命名的植物：凤仙花、凤尾兰、凤凰花、凤梨花、冬凤兰等，只是没有以“龙”命名的植物多。

植物的命名中除去标注某种植物所属的“门、纲、目、科、属、种”、识别特征、生长习性、适应地区、观赏价值、园林应用等方面，也是人类在观察动植物的拟人化的社会过程，是人类依据某一特定的社会群体的价值观、宗教信仰或者是自然观念等对植物进行划分和界定中得出的，无形中植物的命名也体现出了一种社会文化、民俗文化，通过植物的常用名称，我们能够感受到其中所蕴含的强烈的民族文化的印记。

从以上几个方面我们可以得出这样的结论：在植物的命名过程中体现了植物生长地、植物与神话故事、植物与民族崇拜、植物与人的品性特征等之间的多重关系。文化作为一种社会现象，是人们长期创造形成的产物。同时也是一种历史现象，是社会历史的积淀物，是一切物质文明和精神文明的载体。可以这样说，我们的整个文化体系是通过庞大的象征体系而根植于我们的思维之中的，现在我们也是透过这套象征符号体系来解读和理解呈现在我们眼前的种种事物。植物也是通过这种象征意义来不断继承和丰富着中华文化的内涵。

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